Was war der Auslöser zur Entwicklung ihres Konzeptes der „sanften Neonatologie”?

Marcovich: Als ich begonnen habe, war den Eltern der Kontakt zu ihren Frühchen untersagt. Ich habe die Türen aufgemacht – gegen die massiven Befürchtungen der Kollegen. Die Eltern durften die Station betreten und ihre Kleinen berühren. Das war damals ein Tabubruch.

Welche Veränderungen haben Sie gemeinsam mit Ihrem Team eingeführt?

Marcovich: Über die Schwestern haben wir herausgefunden, dass sich die Frühchen in einem gepolsterten Nest mit geringer Beleuchtung und möglichst großer Ruhe viel wohler fühlen. Für mich war auch selbstverständlich, dass jeder Herzmonitor bei jedem Herzschlag einen Piepston von sich geben muss. Bei genügend Achtsamkeit geht es auch ohne die Piepserei. Auch darauf haben mich die Schwestern aufmerksam gemacht.

Und was hat das bei den Frühchen bewirkt?

Marcovich: Plötzlich haben wir gesehen, wenn wir den Kindern Ruhe lassen und Zeit geben nach der Geburt, fangen viele auch mit 600 Gramm an, selbstständig zu atmen, wie ein ganz normales Vier-Kilo-Kind. Oft reichte zur ausreichenden Sauerstoffversorgung ein bisschen Unterstützung durch die Maske, die dem Baby nur hingehalten wurde. Und obwohl es hieß, so kleine Frühgeborene können nicht saugen, haben wir bei sehr vielen Frühgeborenen gesehen: Sie können es doch. Wir haben auch die Eltern sehr stark in unsere Arbeit miteinbezogen. Wir haben ihnen ihre Babies auf die Brust gelegt, haben sie dabei unterstützt, ihr Kind selbst zu füttern, zu wickeln, zu streicheln.

Wann haben Sie das Konzept der sanften Neonatologie der Öffentlichkeit vorgestellt?

Marcovich: Das war am 5. März 1992, anlässlich der Emeritierungssitzung meines Chefs, Prof. Dr. Alfred Rosenkranz im Haus der Ärzte in Wien. Ich habe berichtet, wie stark diese Frühchen sein können und wie viel und wie schnell sie lernen. Ich dachte mir ganz naiv, alle werden jetzt applaudieren und werden sagen, die Kinder sind toll. Und ich war dann sehr erstaunt, als plötzlich schrille Pfiffe gekommen sind und Rufe wie „Aufhören!”, „Buh!” Das war schlimm.

Was geschah nach der Vorstellung Ihres Konzeptes?

Marcovich: Ich wurde bei der Staatsanwaltschaft wegen des ungeklärten Todes von 16 Frühgeborenen angezeigt und suspendiert. Der bestellte Gutachter, Prof. Dr. Frank Pohlandt, aus Ulm hat mir sämtliche Todesfälle des zweiten Halbjahres 1993 angekreidet. In seinem Gutachten hat er geschrieben, die Kinder hätten alle überleben können, wenn ich sie ordentlich behandelt hätte. Im Abendprogramm des Fernsehens war an diesem Abend zu hören, dass ich eine 16fache Mörderin und Totschlägerin sei.

Die Demontage der Neonatologin erfolgte rasch: Sie wurde noch 1993 vom Mautner Markhofschen Kinderspital abgezogen und ans Wilhelminenspital auf die Kinderabteilung versetzt, wo sie als Kinderärztin tätig sein durfte. Wie substanzlos die Vorwürfe waren, die gegen sie gerichtet wurden, zeigte das Ergebnis der Ermittlungen der Staatsanwaltschaft: Der Vorwurf der Tötung von zehn Kindern wurde innerhalb weniger Wochen nach der Anzeige wieder fallen gelassen. Sechs Fälle wurden weiter verfolgt. Es sollte weitere drei Jahre dauern, bis auch dieses Verfahren ergebnislos eingestellt wurde. Aber auch dann hörten die Diskussionen nicht auf. Das Mautner Markhofsche Kinderspital wurde 1998 endgültig geschlossen. Marina Marcovich resignierte nicht.
Seit mehr als zehn Jahren arbeitet sie nun als niedergelassene Kinderärztin in Wien und blickt ohne Groll zurück auf die Zeit der „Hexenjagd”, die auf sie veranstaltet wurde. Nicht mehr als Neonatologin arbeiten zu können, tut ihr nicht leid:

Marcovich: Es war jeden Tag schön, an dem ich als Neonatologin arbeiten durfte. Die Zeit dort (im Mautner Markhofschen Kinderspital. Anm.) war schön. Das wesentliche im Leben ist, dass man das was man tut gern, mit Engagement, Liebe, Rufe Achtsamkeit und Sorgfalt tut. Und so gut man es kann. Martin Luther King hat das gesagt: „Und wenn du Straßenkehrer bist, schau, dass deine Straße die sauberste ist.” Ich sehe das so: Ich muss dankbar dafür sein, dass ich so etwas erfahren durfte, dass ich so viel von den Kindern lernen durfte.
Das Gespräch führte Sabine Fisch.

Chronologie der Ereignisse:
1974: Prof. Dr. Alfred Rosenkranz gründet an der Kinderklinik Glanzing in Wien die erste neonatologische Intensivstation in Österreich
1976: Dr. Marina Marcovich schließt ihr Medizinstudium ab und beginnt bei Prof. Rosenkranz die Ausbildung zur Kinderärztin.
1981: Marcovich wird in den Vorstand der Österreichischen Gesellschaft für Prä- und perinatale Medizin berufen
1984: Marcovich beendet ihre Ausbildung und beginnt am Mautner Markhofschen Kinderspital mit dem Aufbau einer neonatologischen Intensivstation
1992: Vorstellung des Konzepts der „sanften Neonatologie” durch Dr. Marcovich, anlässlich der Emeritierungssitzung von Prof. Dr. Alfred Rosenkranz im Wiener Haus der Ärzte
1993: Sachverhaltsdarstellung von Prof. Dr. Kurt Widhalm (damals ärztlicher Leiter des Mautner Markhofschen Kinderspitals) an die Staatsanwaltschaft. Der Vorwurf: Dr. Marina Marcovich sei für den Tod von frühgeborenen Vierlingen verantwortlich.
1994: Einleitung eines Strafverfahrens gegen Marcovich wegen fahrlässiger Tötung von 16 Frühgeborenen
1994: Versetzung von Marcovich an die interne Kinderabteilung des Wilhelminenspitals in Wien
März 1996: In einer anonymen Anzeige an die Staatsanwaltschaft Wien wird Marcovich der Tod von weiteren 17 Frühgeborenen vorgeworfen.
Dezember 1996: Einstellung des laufenden Verfahrens wegen 16 Todesfällen gegen Marina Marcovich. In keinem Fall wurde Anklage erhoben.
Mai 1997: Auch das aufgrund einer anonymen Anzeige eingeleitete Verfahren wegen 17 ungeklärter Todesfälle wird ohne Anklageerhebung eingestellt.
Oktober 1997: Marina Marcovich soll als Oberärztin an der neonatologischen Station des SMZ-Ost in Wien, allerdings nicht stationsführend, tätig werden. Sie lehnt das Angebot ab.
1998: Das Mautner Markhofsche Kinderspital schließt seine Pforten.
Februar 1999: Die Kinderklinik Glanzing wird Teil des Wiener Wilhelminenspitals
seit 1997: Dr. Marina Marcovich gilt nach der Einstellung sämtlicher Verfahren als rehabilitiert. Sie war seit dieser Zeit nicht mehr als Neonatologin tätig, sondern arbeitet seit damals als niedergelassene Kinderärztin in Wien.

Hätte sie Anlagen zur Selbstgerechtigkeit, könnte Marina Markovich sich heute gratulieren: Ihre Arbeit, noch vor 15 Jahren verunglimpft, ausgepfiffen und verspottet – gilt heute als dernière cri der Neonatologie: Enger Kontakt zwischen Müttern und Kindern, beobachtendes Abwarten des Frühgeborenen, Technik, auch die Beatmung, nur dann, wenn es wirklich erforderlich ist. Die amerikanische Psychologin Heidelise Als hat ein Programm entwickelt, das heute als state of the Art in der Neonatologie gilt: NIDCAP, so die Abkürzung, bedeutet Newborn Individualized Developmental Care and Assessment Programme. Und dieses Programm ist nichts weniger als das, was die damalige Neonatologin Markovich schon in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts im Mauthner Markhofschen Kinderspital angewendet hat (siehe auch „Marina Markovich – 15 Jahre danach auf der nächsten Seite).

Schattendasein
Mag sein, die Zeit war noch nicht reif für die Arbeit der heute als Kinderärztin in Wien tätigen Neonatologin. Vieles von ihrer Arbeit ist trotzdem mittlerweile Standard auf Frühgeborenenstationen. Auch einer Reihe technischer Fortschritte ist es zu verdanken, dass selbst Winzlinge unter 500 Gramm mitunter gute Überlebenschancen aufweisen. Der Alltag in der Neonatologie, die Forderungen, die diese Arbeit an die dort tätigen Personen stellt, bleiben nichts desto weniger meist im Schatten. Nur dann, wenn wieder einmal ein extrem winziges Frühchen, wie jüngst die kleine Amilia aus Florida, mit einem Geburtsgewicht von 280 g als „gesund” nach Hause entlassen wird, gerät die Neonatologie wieder in die Schlagzeilen.

„Routinefälle”
Die Fakten: Rund zehn Prozent der Kinder werden zu früh geboren. Ein Viertel davon gelten als „Hochrisikokinder”, das bedeutet, sie kommen vor dem Ende der 27. Schwangerschaftswoche und mit einem Geburtsgewicht unter 1.000 Gramm auf die Welt. Als frühgeboren gilt ein Kind, das vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren wird. Dabei gelten Frühgeborene zwischen der 30. und 37. Schwangerschaftswoche heute auf den neonatologischen Stationen durchaus schon als „Routinefälle. Für diese Kinder steht ein Inkubator bereit, die Frühchen müssen nur sehr selten beatmet und können in den meisten Fällen mit Muttermilch ernährt werden. Nur etwa zehn Prozent dieser Frühgeborenen tragen Folgeschäden davon.

Hochleistungsmedizin…
Ganz anders gestaltet sich die Situation bei Frühgeborenen vor der 30. Schwangerschaftswoche. Im Idealfall wird bereits vor der Geburt des Kindes mit den Eltern Kontakt aufgenommen. Ihnen wird erklärt, was auf sie und das Kind zu kommt und sie nehmen das Frühchen nach der Geburt in Empfang. Auch an der Wiener Neonatologie wird nach dem NIDCAP-Prinzip gearbeitet: Beatmung nur, wenn es unbedingt sein muss. Den Kindern wird – unmittelbar nach der Geburt – wann immer vertretbar, der sofortige Kontakt mit der Mutter ermöglicht, um das Bonding nicht zu erschweren, das für die Bildung von Urvertrauen erforderlich ist. Nach der Ankunft auf der Neonatologie wird dem Kind erst einmal eine Ruhepause gegönnt. Beatmet wird nur, wenn das Kind nicht von selbst atmet. Wenn ein Kind Vitalzeichen aufweist, wird versucht, die Atmung mit einer PEEP-Maske (Positive endexspiratory pressure) zu unterstützen. Beatmet wird heute nur noch, wenn die Lunge des Frühgeborenen extrem unreif ist und die vorgeburtliche Kortisongabe, die die Bildung von Surfactant beschleunigt, nicht ausgereicht hat.

… und Geborgenheit
Die Eltern werden in das Geschehen auf der neonatologischen Station eng mit einbezogen. Sie streicheln, füttern und halten das Baby, um ihm den Aufenthalt auf der Neonatologie zu erleichtern. Psychologische Unterstützung hilft den betroffenen Eltern, mit dieser für sie schwierigen Situation umzugehen und die Bindung zum Baby zu verbessern. Eltern haben jederzeit Zutritt zu ihrem Kind, werden in die Versorgung der Frühchen stark miteinbezogen.

Technische Revolution
Noch bis in die 60er Jahre des 20. Jahrhunderts standen die Chancen für Frühgeborene schlecht. Erst mit der Einführung der CPAP-Beatmung, Anfang der 70er Jahre verbesserten sich die Überlebenschancen dieser Babies. Die Entwicklung von künstlich hergestelltem Surfactant, Ende der 80er Jahre stellte einen Quantensprung in der Behandlung Frühgeborener dar, weil damit erstmals die Lungenreifung beschleunigt werden konnte. Erst in den letzten zehn Jahren geriet, neben der technischen Entwicklung, auch die Individuum-zentrierte Behandlung – und damit das eingangs beschriebene Umgehen mit den Frühchen – in der Neonatologie in den Vordergrund. Die Apparatemedizin spielt allerdings auch heute noch eine wichtige Rolle in der Neonatologie. Es nützt die beste Stimulierung der Frühchen nichts, wenn das Kind nicht überlebt.

Oft Langzeitschäden
Auch wenn die Neonatologie seit den 70er Jahren enorme Fortschritte gemacht hat – immerhin überleben heute 60 Prozent der vor der 24. SSW geborenen Kinder – so bleibt eine Reihe von Problemen bestehen, die immer noch ihrer Lösung harren: Viele Frühgeborene erleiden Hirnblutungen, die irreversible Schäden verursachen. Darmschädigungen sind ebenfalls häufig. „Es gibt immer wieder Kinder, die unter einer nekrotisierenden Enterokolitis leiden”, erklärt die Neonatologin und Kinderärztin Dr. Ursula Vallazza, die die Neonatologie am Krankenhaus SMZ Ost in Wien mit aufgebaut hat und heute als niedergelassene Kinderärztin ordiniert. „Deshalb ist es so wichtig, die Darmtätigkeit der Frühchen genau zu beobachten und so früh wie möglich wenigstens enteral zu ernähren.”
Von den Frühgeborenen, die überleben, kommen nur etwa 30 Prozent ganz ohne Schäden davon, weitere 30 Prozent weisen später in ihrem Leben Verhaltensstörungen oder Lernschwierigkeiten auf, 30 Prozent müssen mit mehr oder weniger schweren Behinderungen durchs Leben gehen. Die Ursachen für die Behinderungen der Kinder sind unklar, „teilweise werden sie auf die Unreife der Organe des Kindes aufgrund der Frühgeburt zurückgeführt”, wie Ursula Vallazza anmerkt, „teilweise kommen sie sicherlich durch die Stresssituation auf der neonatologischen Intensivstation zustande.”

Grenze erreicht
Einzelne Extremfälle, wie jener der kleinen Amilia, haben laut Aussage der befragten Neonatologin keinen wesentlichen Einfluss auf die tägliche Arbeit. Vallazza rechnet nicht damit, dass sich das Geburtsalter Frühgeborener noch wesentlich nach unten verändern wird: Auch in Zukunft wird es Kinder geben, die mit so schlechten Voraussetzungen auf die Welt kommen, dass alle intensivmedizinische Bemühungen von vornherein zum Scheitern verurteilt sind. „Das ist immer die schwierigste Situation für den Neonatologen”, räumt Vallazza ein: „Routineregeln helfen in einer solchen Situation nicht, hier muss im Einzelfall entschieden werden, welche Maßnahmen noch vertretbar sind und wann es besser ist, der Natur ihren Lauf zu lassen.”

„Ein Mensch mit Würde”
In der Zwischenzeit arbeiten sie – von neugierigen Journalistenfragen ungestört daran, den Frühchen optimale Startbedingungen ins Leben zu schaffen, die Ärztinnen und Ärzte und das Pflegepersonal auf den neonatologischen Stationen in Österreich. Bis es die nächste Amilia auf die Titelblätter der Zeitungen schafft. Am wichtigsten Grundsatz in der Neonatologie ändern Schlagzeilen übrigens nichts: Das Neugeborene, wie klein oder jung auch immer, ist ein Mensch mit einer eigenen Lebensgeschichte und einem Schicksal, ein Mensch mit Würde. Es ist schwach und daher von den ethisch-moralischen Haltungen der Betreuer, der Eltern und der Gesellschaft vollkommen abhängig. Dieses Credo ist wohl ganz im Sinne der Neonatologin, die in Österreich vieles in Gang gebracht hat – mit Marina Markovich.

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